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看顧親屬

　　最近這兩、三年，不時都會遇到一些弟兄姊妹，他們需要照顧家人。有些弟兄姊妹的父母老了，或是配偶患上頑疾，身體大不如前，行動不便，有些還有腦退化的情況，他們的生活起居，三餐膳食，如廁沐浴，服藥、覆診，可能都需要家人特別的照料。看顧親屬往往不是三朝兩日可以解決的事情，需要照顧者長期的承擔，所以極不容易。然而，這是人倫的基本責任，保羅說：「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裏的人，更是如此。」（提前5:8）我們若不看顧親屬，就連不信的人也比不上，這是非常失見證的事情。

　　神吩咐我們要孝敬父母，愛護自己家中的人，當然神也會祝福那些願意作照顧者的。舊約的拿俄米在異地成為寡婦，她的兩個兒子也相繼死去，拿俄米兩手空空，回到家鄉，但媳婦路得跟隨左右，照顧婆婆，她們蒙神賜福，生活的需要得到解決，又因著波亞斯的慷慨和路得的順服，拿俄米丈夫的產業得以贖回，家族也得以立後。聖經對路得的評語是「有這兒婦比有七個兒子還好。」（得4:15）路得後來更成為大衛的先祖，在耶穌基督的家譜上有份（太1:5-6）。長期照顧家人是艱難的，但是蒙福的，因為神會介入，我們會見到神的恩典。在困難中，我們只管仰望神的憐憫和幫助。

　　然而，照顧者也要敏銳自己身心靈的狀況。人若長期受壓，得不到舒緩，便容易有耗盡（burnt-out）的情況，感覺身心疲累，對屬靈事物（祈禱、讀經等）提不起興趣，容易發脾氣，甚或把情緒遷怒在自己身上，人亦變得抑鬱、寡言。照顧者要有傾訴的渠道，我們要向主禱告，將自己心裏的苦楚告訴神，神知道我們的需要，祂安慰我們，也為我們預備了教會的弟兄姊妹，來聆聽我們，同我們一起禱告。過去我也看到祈禱鏈發揮這方面美好的功效。

　　今天社會上有很多資源幫助有需要的人。神為我們預備這些資源，作為照顧者，我們也當善用。有能力的，可以聘請外傭。若因種種原因，不能聘請外傭的，也可以善用社區的日間暫託中心，讓受助者得著照料，而自己也有歇息的空間。此外，還有各樣的生活資助，若符合條件，我們就可以申請，減輕我們的負擔。照顧者需要自己被照顧，就能有力走更遠的路，我們彼此互勉，願主賜福。

楊樹強牧師2023.5.6