牧者心聲

渴慕神

        宣道會的先賢不知大家認識有多少？除了創立人宣信博士之外，另一個最重要的人物便是陶恕，如果你未聽過其名，未讀過其著作，實在是一大損失！筆者閱讀第一本宣道會牧者的著作便是陶恕的《渴慕神》，那是在大學第二年暑假，當時我並不太認識他，更不知道祂被稱為「牧者的牧者」，選讀這本書因為它很薄，當然亦被書名所吸引，現在回想仍懷念那份閱讀時的悸動，隨後，我接二連三地購買了陶恕其他著作，由此可見《渴慕神》的影響力！

        初讀《渴慕神》讓我發現我所認識的神並不是真的認識祂，吸引著我渴慕認識祂更多；初為牧者時重讀此書，發現書中蘊含深厚的神學和釋經功力，卻震撼於其文筆流暢、擲地有聲，足見牧者應有的謙遜和證道的心志。撰文推薦此書時再次翻閱，亦細閱書中留下的一些禱文和反省，深深地明白陶恕何以稱作「二十世紀的先知」，僅節錄部份跟大家分享：

        「每個時代都有它特點，就現在來說，正是一個信仰混雜的時代。在基督裡保持純樸的信仰的已很少見。所看到的，只是那些崇拜秩序、工作方法、教會組織， 以及許多急急忙忙的活動，這些只能消磨時間吸引人注意而已，永不能滿足人心靈的渴慕。屬靈經驗的虛淺，崇拜生活的空洞，以及卑俗地模仿世界，這一切是促進教會事工所用種種的方法，證明在這時代中的我們，對於神的認識不夠完全，在心靈中根本少有神的真平安。」（頁15）

        「現代的福音派一種極可怕的墮落，就是忽視這方面的工作。古時聖徒珍視培養靈性和操練敬虔，在今天整個基督教的生活中，這些都沒有地位，一切都顯得太遲慢，太平淡，我們現在都盼望有奇特、動人、快速，而有戲劇性的動作。這世代用急促和機械的方法產生出來的基督徒，總是太性急，對於較遲慢和不太直接去達到目標的追求方法，會覺得不耐煩。我們一直是用機械的方法去促進與神的關系。」（頁63）

        不知道你有多認同和明白作者筆下所言，但若你單單渴慕神，渴慕更緊緊地跟隨神，這本書定能指引你路向。

莊姝娟傳道 2021.07.04