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又到聖誕

「教會年曆」以「將臨期」開始，以「基督君王日」作結束；全年分為將臨期、聖誕期、顯現期、預苦期、復活期和聖靈降臨期六個節期，並加入平安夜、聖誕日、棕枝主日、立聖餐日、受難日、復活日、升天日、聖靈降臨日、三一主日和基督君王日等特別節日。

「將臨」(Advent) 一詞來自拉丁文，意思是「來臨」，強調世人對基督降世拯救的期盼。「將臨期」在聖誕節前的第四個主日開始，直至聖誕節前夕；今天，就是今年「將臨期」開始的第一個主日。

『耶穌基督降生的事記在下面：他母親馬利亞已經許配了約瑟，還沒有迎娶，馬利亞就從聖靈懷了孕。她丈夫約瑟是個義人，不願意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。正思念這事的時候，有主的使者向他夢中顯現，說：「大衞的子孫約瑟，不要怕，只管娶過你的妻子馬利亞來，因她所懷的孕是從聖靈來的。她將要生一個兒子，你要給他起名叫耶穌，因他要將自己的百姓從罪惡裏救出來。」這一切的事成就，是要應驗主藉先知所說的話，說：「必有童女懷孕生子，人要稱他的名為以馬內利。」(「以馬內利」翻出來就是「神與我們同在」。)約瑟醒了，起來，就遵着主使者的吩咐，把妻子娶過來，只是沒有和她同房，等她生了兒子，就給他起名叫耶穌。』(太1:18-25)

這件事應驗了以賽亞先知的預言：「因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。」(賽7:14)

「以馬內利」強調，無論在過去、現在、將來，神都一直與我們同在，因為「耶穌基督，昨日、今日、一直到永遠是一樣的。」(來13:8)

我們可有想過？偉大的創造主為了要將自己的百姓從罪惡裏救出來，甘願受自己創造的時間、空間限制，冒着屈辱，卑微地來到世界；而我們，就是衪自己的百姓。

一年很長，長得讓我們忘記，神恩情的起點從主耶穌呱呱墜地開始；今天，當你看過以上眼花繚亂的節期，請冷靜下來，與神獨處，數算主恩。但願，你可以由衷地說：「主耶穌啊，我願你來！願主耶穌的恩惠常與眾聖徒同在。阿們！」(啟22:20-21)

黃健雄傳道2018.12.02