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以馬內利

        踏入12月，聖誕節快到，我們很自然便想到耶穌的降生。耶穌為童貞女馬利亞所生。馬利亞未婚懷孕，她的未婚夫約瑟正在猶疑應否迎娶馬利亞，主的使者就在夢中向約瑟顯現，告訴他馬利亞所懷的孕是從聖靈來的，並且將要生一個兒子，約瑟要給祂起名叫耶穌。耶穌名字的意思是“耶和華拯救”，祂要將祂的百姓從罪惡裏拯救出來。馬太福音1:22-23說：「這一切的事成就是要應驗主藉先知所說的話，說：必有童女懷孕生子；人要稱他的名為以馬內利。」以馬內利就是「神與我們同在」的意思。

        按馬太所言，童女懷孕一事舊約先知早有預言。的確，上帝在主前735年曾差派先知以賽亞向當時的猶大王亞哈斯說︰「主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給他起名叫以馬內利。」﹙賽7:14﹚這節經文容易使人以為以賽亞所指的就是七百多年後出生的耶穌。其實如果我們了解當時的歷史，就知道這很大可能不是，至少不是先知心裡所想的。在亞哈斯作猶大王的時候，亞述帝國強盛，大大威脅到周邊的國家，於是北國以色列與亞蘭結盟對抗亞述，並力邀猶大加盟，但猶大拒絕。以色列與亞蘭於是攻打猶大，要逼使猶大就範。在兵臨城下，戰況危急之際，神差派以賽亞鼓勵亞哈斯，不要怕他們，要安靜等候，神會很快將以色列與亞蘭的威脅除去，並主動給亞哈斯一個兆頭作印證，就是有童女懷孕生子。當這孩子還未長大，以色列與亞蘭就要被除滅，猶大得拯救。

        然而，亞哈斯王不信神，他信靠自己的方法，定意向亞述求救。眼前的困難似乎能夠解決（亞蘭和以色列分別於主前732年和主前722亡於亞述），但猶大因為靠攏亞述，因而引入亞述的宗教敬拜，而亞述最後也要攻打猶大，結果得不償失。

        以賽亞的預言和馬太福音的記載有什麼關聯？以賽亞所指的童女究竟是誰？其實聖經沒有清晰交待，但一些解經家認為她是與以賽亞訂婚的童女，而以賽亞所說的嬰孩就是他其後所生的兒子。姑勿論這是否屬實，但以賽亞心中所指肯定不是耶穌，因為那嬰孩涉及的預言早已成就：亞蘭與以色列早已亡國。然而，馬太引用以賽亞的嬰孩就是要來預表耶穌的來臨。人在危難、困境之中，上帝仍然是以馬內利，與我們同在的神，祂願意施行拯救，耶穌更要成為人類的救主，將人從罪惡裏拯救出來。

        在近聖誕的日子，讓我們思想：今天我們信靠神有多少？能否安靜等候神的工作？亞哈斯王拒絕神的兆頭，今天我們就不要拒絕聖誕節的記號。現今的世代紛亂不安，但願我們在信靠當中，經歷神寶貴的同在，並祂所賜十分的平安。

楊樹強牧師 2020.12.12/13